زمانی که «کین گانگ» در این ماه شغل خود را به عنوان سفیر چین در ایالات متحده ترک کرد تا پست جدید خود را به عنوان وزیر خارجه در پکن به عهده بگیرد، دوران حضور خود در واشنگتن را مثبت ارزیابی کرد و هفته گذشته در توییتی گفت که چقدر «عمیقاً تحت تأثیر» بسیاری از آمریکایی‌های "سخت‌کوش، مهربان و با استعداد" قرار گرفته است.
با این حال، چند روز پیش از آن کین در مقاله‌ای در مجله نشنال اینترست هشدار داد که این به ایالات متحده بستگی دارد که آیا جهان وارد درگیری جهانی شود یا خیر. او افزود: مردم چین به مردم آمریکا چشم دوخته‌اند تا انتخاب درستی داشته باشند.
حتی در شرایطی که واشنگتن در انتظار جایگزینی کین است - منابع مطلع در آمریکا و پکن میگویند که نامزد اصلی «ژی فنگ» معاون وزیر امور خارجه است – پیامهای متناقض از سوی این "گرگ مبارز" سابق، بر پیچیدگی روابط ایالات متحده و چین و چالش‌های سفیر بعدی چین تاکید می‌کند.
زک کوپر، یکی از مقامات سابق شورای امنیت ملی آمریکا گفت: آیا کار اینجا گزارش دادن به پکن و چشم و گوش پکن بودن، است یا در واقع تلاش برای انجام کاری سازنده؟
کوپر که اکنون یکی از اعضای موسسه امریکن اینترپرایز است، می‌گوید: در چند روز آخر، موج جذاب کین، جالب بود. اما یک هفته پیش مطلب پوچ او در نشنال اینترست، هدفش تنها راضی کردن برخی مخاطبان در پکن بود، نه مخاطب عام در واشنگتن.
هرکسی که جانشین کین گانگ شود، با مشکلات لاینحل در روابط دوجانبه پکن – واشنگتن و اهمیت این روابط مواجه خواهد شد.
کارشناس مطلع دیگری معتقد است: فرایند یافتن جایگزین کین مدتی است که در جریان است و احتمالا ژی فنگ در صدر انتخاب‌هاست.
از دیگر نام‌هایی که در این میان شنیده می‌شوند، می‌توان به «ما ژائوسو» معاون وزیر امور خارجه، «هوآ چونینگ» معاون وزیر و سخنگوی وزارت خارجه، دو سفیر فعلی، «لو کانگ» در اندونزی و «ژنگ زگوانگ» در انگلیس و مقامات شماره ۲ و ۳ سفارت چین در واشنگتن «ژوئیوآن» و «جینگ کوآن» اشاره کرد.
تحلیلگران انتظار دارند که سفیر جدید با توجه به تصمیم‌گیری شدیدا متمرکز و الگوی ارتقای چین براساس وفاداری به شی جینپینگ رئیس‌جمهوری چین، زمینه محدودی برای دیپلماسی خلاق داشته باشد.
ویژگی مشترک اکثر نامزدهای بالقوه، تجربه گسترده از ایالات متحده است، چه در بخش آمریکای شمالی و اقیانوسیه این وزارتخانه، چه در مأموریت‌های قبلی به ایالات متحده یا هر دو مورد. اکثر آنها مردانی در دهه ۵۰ زندگی خود هستند و این منعکس‌کننده رویکرد کنگره حزب در اکتبر است که هیچ ترفیع قابل توجهی در میان زنان نداشت. یک تحلیلگر مستقر در ایالات متحده گفت، چه زمانی مشاغل بزرگ را به زنان می‌دهند؟
ژو فنگ، استاد روابط بین‌الملل دانشگاه نانجینگ، برای اولین بار در اوایل دهه ۱۹۹۰ با ژی، که آن موقع یک دیپلمات جوان بود، ملاقات کرد و او را به عنوان فرد عمیقا آگاه در مورد ایالات متحده، با مهارت‌های ارتباطی خوب و تجربه اثبات‌شده در رسیدگی به چالش‌های روابط دوجانبه توصیف کرد.
در مورد روابط میان آمریکا و چین، امسال سال مهمی برای تثبت مناسبات شکننده خواهد بود، خصوصا پس از دیدار ماه نوامبر شی و جو بایدن، رئیس جمهوری چین که در نشست گروه ۲۰ در اندونزی ملاقات کردند. تحلیلگران آمریکایی میگویند که تمایلات اخیر چین برای تعامل، خصوصا پس از قطع بسیاری از کانالهای ارتباطی، تاکتیکی است تا شروع هرگونه تجدید روابط حسنه مهم.
